“明月会”在大仓城里横行霸道,敢于明目张胆地上门敲诈,肯定是有所依仗,在此之前华不石也并非没有想过。但是他却没料到贺西楼的后台,竟然是“万金堂”的执事长老邓冉和副堂主熊百龄。
从那家丁的口中,华不石又知道了这三人效仿古时三国的刘关张桃园结义,熊百龄是老大,邓冉是老二,那贺西楼便是三爷。当年刘关张结义是为了光复汉室天下,而熊百龄邓冉贺西楼三人结义,则是为了搜括这大仓城里商家百姓的钱财。
“万金堂”在大仓城的地位,更甚于寻常城市中的官府,掌管着城里的一切,熊百龄身为副门主,在门派中的地位仅次于司马逐风,而执事长老邓冉则处理门派里的各项日常事务。有这两位老兄撑腰,贺西楼的“明月会”就算把整个大仓城刮地三尺,也没有人能管得了。当然搜刮来的财富也并非是贺西楼一个所得,自也要分给熊邓二人。
“明月会”的背景在大仓城中是半公开的秘密,知道人本也有不少,只不过那位“易通行”的驯兽师傅臧冬大概整日忙于训犬,所以并不知晓,才会给华不石和曹暮云出了这么一个到城主府来告状的主意。
听那家仆说完其中的内幕,华不石当即明白,这个状是肯定告不了的,而“明月会”在此城中的势力之大,比他原先预想的还强得多。这位大少爷本是打算联合城中其他势力来对抗“明月会”,可现在看来,如果“明月会”的后台是“万金堂”,城里其它的势力只怕谁也不敢去惹熊百龄、邓冉和贺西楼三兄弟,此计也自是行不通。
既然告不了状,这次城主府之行也没了意义。华不石和曹暮云不再枯等,立时就走了出来,来到了大街之上。
以往不管是在舞阳城还是在长沙府,华不石自己虽然不会武功,但是身边总是会有一众高手相随。爹爹华天雄和二叔华地虎自不必说,就算是杨绛衣和五小,也都个个武功不凡。除了人手之外,这位大少爷还掌握着“恶狗门”的全部产业,的口袋里也总有大把的银子可以花,依仗着财势之助,加上自身的智谋,就算是遇到凶险逆境,他最后也都能安然度过。
可是如今,在这座位于南海汪洋中,距离中土大陆千里之遥的大仓城,华不石才体会到甚么叫做山穷水尽,也真正明白了白手起家的艰难!
原本华不石还认为,就凭借着自己训狗的本事,定然能够把“吠天楼”发展起来,可是现在,他才意识到没有高手相帮,银两短缺,人地两生,这种种的不利因素,便得这个想法全不可行。
想发展“吠天楼”,只有训狗的本事是不够的,没有足够的武力,就必然会受到欺凌,在这个乱世之中,本就没有真正能让弱者也安居乐业的世外桃源,在中土大陆上没有,在这座海外的孤岛上亦然!
走在大街上,华不石望向身边的曹暮云,二人相视苦笑无语。曹暮云亦是一向都有权有势的万金公子,落到如今这个地步,心中的感觉自是与这位华大少爷也差不多。
他们二人本来都是智谋超群之士,可是在眼前的形势之下,这对难兄难弟竟然全都想不出应对之策,真所谓是人穷志短计也穷。难不成三日之后,这些天辛辛苦苦,好不容易才建起来的“吠天楼”真的要拱手送人么?
没有可行之策,华不石和曹暮云自然更没有在大仓城里闲逛的兴致,一路上他们皆是沉默无言,径直走回了“吠天楼”。
二人回到“吠天楼”外,已经是傍晚酉时,原本就阴霾不堪的天色,更加暗了下来。
先前二人出门之时,华不石曾吩咐过海红珠,让“吠天楼”暂时歇业关门,不再接待来访客人,可是回到楼前,华不石却有些意外地瞧见两扇楼门敞开着。
走进门来,只见海红珠和一名客人正一同坐在圆桌前,正在聊些甚么。
见到这位大少爷进门,海红珠立时站起身来,叫道:“喂,熊掌!快点儿过来,这位兰儿姑娘的狗生了病,急着要请人医治,可都等了你好久啦!”
华不石定睛瞧向桌前坐着的那位客人,才发现她原来是一位十**岁的美貌少女。
这少女明眸皓齿,肌肤胜雪,两道弯弯的眉毛有若新月,一头秀发一左一右挽成了两个发髻,还有些乌黑的碎发散落在玉肩之上。她穿着一身素白色的连衣长裙,套着淡绿色的短衣,腰间的雪白色丝绦系成了一个蝴蝶结。
这少女并非那种倾国倾城的大美人,给人以小家碧玉温婉可人的印象。
时下的女子多有配戴首饰的习俗,尤其是大户人家的夫人小姐,一个个都镶金配银,以显示殷富华贵之气,即便是寻常百姓家的姑娘,也多少会戴耳环手镯之类的饰物。可是这位少女不仅不施脂粉,衣着朴素,而且头上和身上,连一件金银首饰也没有,唯一的饰物,只有套在手腕上的一串珠子,却也是寻常的梨木雕成,而非金银宝石等贵重之物,这令得华不石略感奇特。
她未戴值钱的首饰,当然不是因为家里贫穷,这一点这大少爷一眼便能看出。且不说这少女气质不凡,定是有着不错的家教,就看她怀里所抱着的那一头狗,便绝对不是寻常穷人家能养得起的。
那是一头纯白色的大狗,体型长短不下于宝亮。此狗全身都覆盖着短毛,两只招风大耳耷拉在硕大的脑袋旁边,鼻吻短而粗厚,鼻子下面却是有一张十分宽大的嘴,嘴里的两排雪白的牙齿甚是整齐。
以华不石的见识,自是知道,这头大白狗有着部分西洋国度中最强悍的斗犬“斗牛梗”的血统,又参杂了数种欧洲契犬的兽血,实在是一头十分难得的犬种,甚至比拥有藏契血统的宝亮还强三分。这种狗若在市面上售卖,价格自然也会比宝亮还高,至少也值四五千两银子。
当然,天生的品种血统,只不过是拥有强悍实力的一个因素,唯有经过了长时间正确的喂食和驯养,斗犬才能够真正变得强大。而这头大白狗体态雍肿,肚腩肥大,腿胯之间都长有赘肉,显然并没有经过严格的训练,定是被主人当成了宠物狗一般喂养。
而此时,这头大白狗趴伏在白衣少女的怀里,狗头枕着少女的胸前,正在呼呼大睡,哪里有半点生了病需要医治的模样?
一头极有资质的顶级斗犬,却被喂养成了慵懒不堪,全无用处的大号宠物,正所谓明珠暗投,作为驯狗专家的华不石,心中不免颇感惋惜。而看到这大白狗的肥壮体态,他甚至有些惊奇那位颇为纤秀的少女,如何能抱动这么重的一头大狗。
他冲着那白衣少女一抱拳,道:“这位可是兰儿小姐么,在下华不石有礼了!”
那名叫兰儿的少女亦起身还礼,只是怀里有一头大白狗,行动有些不便。
她脸上却颇显着急之色,说道:“华先生回来可太好啦!听说华先生医术高明,最擅长治狗,就请帮公主诊断一下,看看她得了甚么病!这一段时间公主吃东西越来越少了,整日都没有精神,总是趴着睡觉,都已经有十多天啦!”
原来这头大白狗的名字叫做“公主”。华不石只看了一眼,用不着做任何诊断,他就已经知道这位“公主”患的是什么病。
事实上,这头肥壮的“公主”根本就没有病。
无论是谁,整天吃得太好却不活动,也难免会胖起来,而一旦过于肥胖,就自然变得懒怠,不想动弹,也就吃不下多少东西。即便它是一头拥有着顶级血统的斗犬,也是一样。
这位兰儿姑娘把这头大白狗当成宝贝,精心照顾喂养,可正是因为过于骄宠,以至于变为了现在这等情形,仅从这狗取名叫做“公主”,华不石便能猜想得到。
而这女主人却不明就里,还以为这头大狗患了病才不肯吃东西。一个甚么也不明白的富贵大小姐,加上一头被当成宠物骄生惯养的倒霉斗犬,于是就发生了这种可笑的事情。
华不石却没有笑,只是淡然说道:“实在对不住,这几日我们‘吠天楼’多有私事要处理,暂时关门谢客,无法为贵狗诊病,还请兰儿姑娘见谅。”
如今“明月会”欺上门来,“吠天楼”朝不保夕,很有可能三日之后便要被人霸占,此时此刻的华不石,当然没有余暇去给一个小姑娘带来的一头肥胖过度的狗看病,所以他立时就出言推辞。
叫兰儿的少女听了此言,脸上的神情却更加着急,道:“这可怎么办呢!公主吃不下东西,很快就会瘦下来,到最后肯定会死了,那……那……可如何是好!”
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