从莫哩村出来,四人沿着辛力迦所指的路前行。说是道路,其实只是山野之间的小径,颇为崎岖难行。
走了半天的时间,四人已经穿越过整片郁郁葱葱的雨林,翻过了五座山岭。从一路之上的山野林间,他们也远远望见了两三个土著人的村落,不过规模都并不大,绝非辛力迦所说的很大的,有许多与他们相似之人所居住的地方。
从清晨出发,爬过第六座山头,已过了晌午,当四人走出一片树林时,眼前的景色顿时开朗,一座巨大的城池赫然出现在了他们的眼前。
瞧着眼前的这座大城,华不石几乎不敢相信自己的眼睛!
先前在这岛上所见的,无论是海边的莫哩村,还是一路沿途所经过村子,无一例外是极为贫穷落后的土著部落,透着古朴和蛮荒气息,与“文明”有着一定的差距,可是眼前的这座城堡却截然不同。
数丈高的青石城墙,宽大的护城河上架着吊桥,而大红漆的城门上,是一排排拳头大小的黄铜门钉,城门两旁还有两名手持着长枪的门军守卫。在城墙之上,角楼,箭塔也都一应俱全,在墙顶的垛口后面,还可见到往来巡逻的兵士。从外观看,此城与中土大陆上的要塞城池竟没有甚么不同。
从飓风中逃生,四个人在海上飘泊的数日才被救起,他们早就迷失了方向。而那龙旋风把他们吹出了几百里还是几千里,现在所处的方位如何,自是全然无从知晓。
先前遇见的辛力迦和一众土著民,语言和习俗都与中土大陆大相径庭,华不石等人很自然地认为此岛定是距离陆地极远,甚至很可能已经不在大明朝之境,而到了其它国度之中。
可是如今瞧见眼前的这座城池,众人却好似一下子纵越时空,忽然又回到了原本熟悉的文明世界中,而岛上既有这么大的城池,很可能飓风海潮其实是把他们吹向了大陆,而这座海岛说不定就位于粤境或闽境的沿岸。
若真是如此,那么返回大陆自是容易得多了。
所以一时之间,四人都又惊又喜,就连一直都颓唐沮丧的曹暮云,精神也为之一振。
当他们走到了城门前时,却见城门顶的青石板上刻着“大仓城”三个字,而城门前的卫兵对身着土著麻布衣衫的四人似乎并未感到惊异,只斜眼瞧看了一眼便不再理会。
走进城门,便是一条青石大道,在江南城邦中司空见惯的街市之景展现在四人的眼前,正对面的一间客栈门口,正挂着题写着“有客悦来”的金字招牌。
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“悦来大酒店”不愧是大仓城中最豪华的客栈。
阁楼红砖碧瓦,房檐上雕龙画凤,就算在江南的城镇中,有这等装修的客栈也不多见。小茜儿领着众人来到了后院,将二楼的四间上房的门打来,将四位贵客让了进去。
海红珠的房间便是在楼上最里面的“地”字号上房,屋内宽敞明亮,全套青花木的家具十分雅致,屋角木几上还薰着檀香。比起这几日在辛力迦的家里住的破草棚,有着天壤之别。
小茜儿虽然势利,手脚却是十分麻利,很快就打来了热水,又端上来了点心。
早晨从莫哩村出发,赶了大半天的路,还没有吃过一点东西。此时海红珠早就饥肠漉漉,擦了几把脸,就把小茜儿送来的两盘点心吃得一干二净。
点心是小松饼、灯芯糕等江南名点,制作得颇为精细,香甜可口,海红珠虽不识得,但亦是吃得津津有味。
自从在海上获救之后,辛力迦一日三餐拿来的食物都只有鱼肉稀粥,这许多天下来,海红珠一见到在水里游的动物,就能呕吐出来,如今终于有不是鱼的食物可以吃,无异于天下最好吃的珍馐美味。
两盘点心下肚,已吃得大饱,海红珠才感到有些困倦了,毕竟赶了大半日的路并非是轻松的事,爬到床上躺下,她便迷迷糊进入了梦乡。
醒来的时候,窗外的天色已经黑了。
海红珠下得床来,拿火折点燃了桌上的蜡烛,然后在椅子上坐了下来,两眼却望着烛火呆呆地出神。
她心里所想的,却是那位大少爷华不石。
经历过这一次的生死之变,她与华不石之间的芥蒂总算是释去了大半,那位一度被认为是杀父仇人的恶少爷,也成了她认为可以信任的对象。
当然,可以信任的意思,仅仅是在面临危难之时可以向他寻求帮助,若要以“夫君”来衡量,这位大少爷似乎还远达不到她心目中如意郎君的标准。
海红珠心中理想的丈夫,本来应该是武功高强,侠肝义胆,而且一定要长得高大英俊,这样才能让她有所依靠,而那位华大少爷不管怎么看,都一点也不符合。只可惜,她已经嫁给了他,尽管直到现在为止,他们之间还只有夫妻之名,但是这种事情又有谁能说得清楚,她这一辈子再想去找另外一个丈夫,已是不太可能了。
或许,可以将就委屈一下,就让那恶少爷做她的丈夫算了?毕竟他也曾经救过自己好几次,特别是这一次不顾危险地到“青螭号”上来救她,也算是十分勇敢,总应该给他一点儿回报。
这个念头,海红珠以前从未想过的,而现在一旦在心头出现,她就不由得满脸绯红,就连心跳也加快了起来。
而此时,和她的心跳声一起“砰砰”响起的,却是几下敲门的声音。海红珠站起身来,走过去拉开房门,门外站着的人正是“夫君”华不石。
念曹操曹操就到,这大少爷真会寻找时机,竟来得这么巧!海红珠的俏脸更红了,一声不吭地扔下门把,回到桌子前面的椅上坐下。
华不石走了进来,轻咳了一声道:“原来红珠娘子还没有休息,那便很好……”
他忽然注意到了海红珠满是红霞的脸颊,略为一惊道:“咦,你的脸怎么这么红,莫非是受凉发烧了么?”
华不石说着话,便伸手来摸海红珠的额头。
哼!才一进来就动手动脚!海红珠的武功对付别人不行,对付这位华大少爷却是绰绰有余,不论是擒拿住他的关节,还是要闪避开,都容易得很。
可是她心中犹豫着,既没有闪开,也未去刁拿伸过来的手臂,只是静坐在椅上不动,乖乖地让华不石的手掌触碰到了自己的额头。
摸了摸海红珠的前额,华不石并未发现温度有异,想了一想,道:“嗯,看来不是发烧,应该是心绪不宁所致。你不要胡思乱想,只须平复心境,就没有事啦。”
以华不石的医术造诣,所做出的诊断可谓是十分精准。不过他只能诊断出表象,却不知道海红珠为何心绪不宁,只想当然地认为,她多半是因为担心如今的处境所致。
海红珠依然红着脸坐在桌前,心中暗自想着这恶少爷平日里狡猾透顶,怎么此时却迟钝得象是一块木头,根本就不明白她心中所想。
眼看着华不石也在桌前坐下,她忽然站起身来,从桌上的拿起茶壶,倒了一杯茶,双手呈给了他。
在舞阳城中成婚之前的那段日子,海红珠为了接近这位大少爷,倒是对他温柔有加,端茶送水,百依百顺。可自从结婚之后,她就一直对华不石十分冷淡,从来就没有对他有过甚么好脸色,还不时地寻机与他为难,如今才是第一次主动为给倒茶。
她本是想着给他献茶,会令这位大少爷发现她态度的转变,毕竟有些事情身为少女的她是说不出口的。
只可惜这位大少爷接过茶盅来抿了一口,就随手放在了桌上,似乎全无所觉,说道:“既然娘子还未休息,就先在这屋中稍坐,等我一会儿,我去把暮云公子请过来。”
海红珠皱眉道:“你找他来做甚么?”
华不石道:“下午我与那位孙掌柜聊了许久,知道了此岛的一些详情,这便要与大家商量一下现下的处境,以及我等往后打算,自是要把曹公子一起找来才行。”
海红珠心中气恼,嘟起嘴巴,赌气道:“好吧,你去找他就是了!”
到了此时,华不石才觉察到海红珠的语气有些不对,不过这位红珠娘子任性闹别扭本是常有的事,若她安安份份反是不太正常。当下也不以为意,站起身来出门而去。
过了一会儿,曹暮云便来到了海红珠的房中,华不石又去把朱洪也叫了进来。只是这位少年现下甚是虚弱,不耐久站,华不石便让他也坐在了木椅上。
待到四个人都在桌前坐好,华不石才开口道:“下午我从孙掌柜的口中,获知了有关此岛和此城的一些消息,才请曹兄前来,也好让大家知晓我等当前的处境。”
曹暮云神情萧索,淡然无语,海红珠则嘟着嘴巴,闷不吭声,朱洪也是憨厚之人,不擅言谈,亦是一声不响。
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