曹暮云仍是一脸微笑表情,说道:“华兄过奖了!兄台可是觉得奇怪,为何小弟一亮出此剑,那常飞絮就立刻逃走么?”
这位暮云公子心智机敏,竟立时就已猜到了华不石所想。先前常飞絮虽然被曹暮云出剑逼退,但也只不过是一时受挫,未必就一定会败落,他不战而走,确实令华不石颇为疑惑。
华不石心中所想被曹暮云说破,已不是第一次,当下也不遮掩,坦然相询:“小弟确是有所不解,还请曹兄指教。”
曹暮云亦是坦然应答,道:“这其中内情倒也很简单,常氏双雄最得意的武功,便是他们祖传的刀剑合击之术‘疾风诀’。这二人在粤境黑道中纵横多年,未逢对手,唯一的一败,便是被先师孟五德用‘万象缠丝剑法’所破。当日先师让他们立誓从善,才饶其不死,是以今日他们一见了我手中的‘缠丝剑’,便心惊胆寒不敢出手,落荒而走。”
华不石点头道:“原来如此。”
曹暮云道:“只可惜小弟的剑法疏浅,未能尽得先师真传,只怕还略逊那常飞絮一筹,否则今日定当诛杀了这两人,为民除害!”
华不石道:“曹兄的轻功剑法皆是高明,何须过谦。以小弟之见,那常飞絮若是不逃,恐怕也抵挡不住兄台三十剑。”
三十剑之内击败“黑风录”上排名前百的高手,即使是岳寒山那样的剑术宗师,也未必能办得到。
但华不石此言却非刻意夸大,他心中的确是如此判断的。曹暮云年纪不大,仅与华不石相若,内力修为自是不算很深,但适才他出剑的速度和剑法的奇诡,却是华不石从未见过的。
而且适才出手,曹暮云显然未尽全力。
这粤境“仙霞派”的“万象缠丝剑法”,在江湖上名声不显,根本没有几个人知道。华不石先前虽然略有过耳闻,却着实想不到竟会是一门如此迅捷奇诡的武功。
这位大少爷心下沉吟,无意中一转头,却看见伊若瑛不知何时也来到了近前,一双美目痴迷,望向曹暮云,眼光中充满了无限的仰幕。
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龙川城属粤境惠州府所辖,历史久远,素有“秦朝古镇,汉唐名城”之称。
不过,华不石一行人抵达此城时,才发现其实龙川城并不如想象中的那么繁华,而只是一个被群山所包围的小市镇,比起湘西的舞阳城来也大不了多少。
此城的位置,确是粤境中的交通要地,有数条官道连通,过了龙川向南,便有大路可以通行了,而不须再走山路小道了。
众人骑着马走进龙川城门的时候,天色已近黄昏。气候寒冷,北风呼啸,街上的行人并不多。
曹暮云身份特殊,进城之后便辞别了华不石等人,带着薛原以及手下六十名“虎贲卫”去了县衙公馆。而柴大善人产业遍布粤境全省,在龙川城也有商铺分号,所以霍一帆带着“定远商行”的一行人亦是告辞而去。
只有“恶狗门”和“静慈林庵”的两派众人仍在一起。虽然过程颇是曲折惊险,不过总算是保护着马大先生平安穿越了鲁原峡谷,华不石也算是完成了约定,按照先前双方的协议,自是要去会合“静慈林庵”的主持黄莲大师,然后一同前往南澳,以达成购买禅门内功心法的交易。
虽然华不石等人是头一次来到龙川城,“静慈林庵”的妙真妙觉却均是轻车熟路,她们在前引路,带着众人纵马而行,驰过了十余条大小街巷,没过多久,就到达了此行的目的地。
众人要去的目的地,就是龙川城东的“福祥客栈”,也是“粤境四大门派”之前约定好的会面之所。
“福祥客栈”并不是一家大客栈,位于在一条不甚起眼的小街边,是一座青砖红瓦的小院。与城中最大的“悦来客栈”相比,“福祥客栈”无论是规模,还是所处位置的热闹程度,都差得许多。
客栈前的小街上冷冷清清,没有多少行人通行,街上也没有几家店铺开张,在道路对面开的一家小酒楼,即便已到了晚饭时分,里面仍是空荡荡的没有几个食客。
“四大门派”之所以选了这么一家不起眼的小客栈当做聚集之地,华不石倒也能够猜出几分原因,自是他们不想太过张扬,平白引起他人的注意。
“福祥客栈”里面和门外的小街一样冷清。
众人走进了客栈,才发现里面除了掌柜和小二,竟没有一个客人,四大门派的一众高手,居然全都没有来。
见此情形,妙真师太倒是神色如常,一点也不觉惊异。
她单手合什,对华不石说道:“此次事情颇为紧急,主持师叔想必尚在途中,未及赶到龙川城。华少爷尽管放心,按时日算来,最迟在明日之内主持师叔必会到达,决计不会耽误华少爷赶往南澳参加‘万易大会’的行程。”
原本以为进了龙川城就可以见到黄莲大师,立时说定交易之事,却没想到那位“静慈林庵”的主持大师竟会迟到,华不石心下不免有些嘀咕。
但妙真师太如此说明,他也难持异议,只得点头道:“既是如此也无妨碍,一两日的时间,本少爷还是能等得了的。”
妙真师太道:“阿弥佗佛,有劳华少爷久等,贫尼先行致歉了。”
既进了客栈,当然要住店吃饭。
孟欢前去张罗,很快就订好了五间客房,而“静慈林庵”的六人也订了三个房间。
原本空无一人,一点生意也没有的客栈,片刻之间就来了这许多客人,掌柜的乐得合不拢嘴。华不石这一行人衣装华贵,一看便知是富贵人家的公子小姐出门远行,掌柜眼色极好,忙呼喊小二小心侍候,料想这等贵客出手定是大方,银两小费是少不了的。
过不多时,客房便已打理好。这次粤境之行,众人本就是是一身轻装,带的行李不多,先前在“鲁原峡谷”中又扔掉了一大半,故此根本用不着店小二费力搬送,只是将所乘数匹坐骑牵到店后的马厩去饮喂。
安顿好之后,华不石在房里略作梳洗,便出了客房,叫上了“恶狗门”的众人,打算出门吃饭。
自从晌午进分进了“鲁原大峡谷”,众人这一路奔跑逃命,大半天都没有食物下肚,早已饥肠漉漉,而这处客栈实是太小,仅能供应些粗茶淡饭,自是不能合华大少爷的口味。
而华不石心里还另有所想,便是要请紫衣美人伊若瑛同去,也好借机感谢她在出谷时出手相救白奕灵的救命之恩。
男人请女人吃饭,往往并不是吃饭那么简单,多半是另怀目的。尤其是象“恶狗公子”这样名声狼籍,素有贪花好色之名的绔纨少爷,去请伊若瑛这样一个大美女,别人就更加难以相信他全无图谋之心。
因此,当华不石敲开“静慈林庵”众尼的房门,向伊若瑛说明来意的时候,妙真和妙觉两位修为精深的师太依然垂目入定,不言不语,净心净玉两个小尼姑,望向这位华大少爷的眼光却透露着无限的鄙夷。
而伊若瑛的回答则更是干脆明了:“多谢华少爷的美意,若瑛吃不得酒肉,在客栈中与师姐们一起用些素食即可。”
华不石哪会听不出她的推脱之意,伊若瑛酒量极好,昨天夜里在山寨聚义厅中,用大海碗喝酒的就是这位伊大美女,她又怎么会吃不得酒肉?
只是他仍不死心,道:“若瑛姑娘不惯食用酒肉,也不要紧,我们到街对面的酒楼里点几道素菜,喝几杯清茶,如何?”
伊若瑛眉头一皱,道:“对不起,若瑛一点也不饿,现在还不想吃东西,华少爷自己去吃便是。”
她既说了什么也不吃,华大少爷脸皮虽厚,却也无法再纠缠下去,只得拱手说道:“既然如此,华不石便去了,若瑛姑娘早点歇息吧!”
伊若瑛随口应答,一双美眸却根本没有看华不石,而是漫不经心地瞟向了窗外。她心里所想的,全是那位风度翩翩,英武不凡的暮云公子,华不石这相貌平凡,又不会武功的恶狗少爷,哪里还会被她瞧进眼中?
惨遭佳人一口拒绝,华不石灰溜溜地从房中退了出来,与“恶狗门”的众人一齐出了客栈大门,来到了小街斜对面的酒楼之中。
这酒楼几乎与“福祥客栈”同样简陋,而且和“福祥客栈”一样,也有一个不错的名字,叫作“骏景楼”。
既称作“楼”,当然不止一层。
所谓的“骏景”,则是指坐在楼上,可以一边喝酒吃饭,一边观赏窗外的风景。只是这楼实在不高,透过窗户唯一能够观赏到的风景,就只有窗外的这条小街,以及小街对面“福祥客栈”的大门。
骏景楼里的食物虽也谈不上丰盛,至少有酒有肉,比起客栈里要强些。
两桌酒菜很快就已摆出,四名“龙虎堂”弟子在楼下大厅里吃酒,而华不石带着朱洪,孟欢,以及海红珠,楚依依,白奕灵三位美女,坐到了楼上的雅间中。
众人围坐桌前,华不石望着满桌的酒菜,却没有吃下几口,双目无神,表情有些郁郁寡欢。
楚依依见这大少爷垂头丧气的模样,忽然笑道:“华公子如此忧郁,可是因为刚才去请若瑛姑娘被拒绝之故么?”
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