雪地初生

长白山脉的十二月，雪已经下了三天三夜。

针叶林被厚重的积雪压弯了枝头，偶尔发出不堪重负的断裂声。一只紫貂从树洞中探出头来，黑豆般的眼睛警惕地扫视四周，随即又缩了回去。在这零下三十度的极寒中，只有最顽强的生命才能存活。

密林深处，一处背风的岩洞中，三团毛茸茸的生物正挤在一起取暖。最外围是一只体长近两米的成年雌性东北虎，她浅金色的皮毛上布满黑色条纹，额头的"王"字斑纹上方有两撮特别显眼的白毛，像是结了霜的眉毛。这正是她被研究人员称为"霜眉"的原因。

霜眉的腹部，两只三个月大的虎崽正贪婪地吮吸着奶水。其中一只体型稍大，毛色比母亲更深，条纹也更加清晰，四只爪子异常粗大，显示出未来可能成长为庞然大物的潜质。这就是我们故事的主角，后来被称为"虎王白山"的雄性幼虎。

"呜"霜眉突然抬起头，耳朵转向洞口方向。两只幼虎不满地发出呜咽声，其中较小的那一只毛色偏浅的雌性幼虎甚至用还没长齐乳牙的嘴轻轻咬了一下母亲的前腿。

霜眉没有理会幼崽的抗议，她缓缓站起身，肌肉在皮毛下如流水般滑动。她无声地走到洞口，鼻翼翕动，捕捉着空气中的信息。雪还在下，但风已经停了，这是一个危险的信号没，有风声的掩护，任何响动都会传得很远。

洞外三十米处，一只成年雄性野猪正用坚硬的鼻子拱开积雪，寻找被掩埋的橡果。霜眉的眼睛眯了起来。自从产崽后，她已经两个月没有捕猎大型猎物了，奶水的产量开始下降，幼崽们明显比同龄虎崽瘦小。

霜眉回头看了一眼自己的孩子们。雄性幼虎已经警觉地站了起来，学着母亲的样子竖起耳朵；雌性幼虎则懒洋洋地打了个哈欠，翻了个身继续睡觉。霜眉的喉咙里发出一声几不可闻的呼噜声，然后悄无声息地滑出洞穴。

雄性幼虎我们暂时称他为白山犹豫了一下，摇摇晃晃地跟到洞口。极寒的空气让他打了个喷嚏，但他坚持站在那里，看着母亲的身影消失在雪幕中。

大约二十分钟后，森林深处传来一声野猪的惨叫，接着是短暂的打斗声，然后一切归于寂静。白山兴奋地在洞口来回踱步，不小心踩到了还在睡觉的妹妹后来被研究人员命名为"雪儿"的雌性幼虎。

雪儿不满地咆哮一声，声音细弱得如同家猫。她正要扑上去和哥哥打闹，突然嗅到了空气中的血腥味，立刻忘记了刚才的不快，和白山一起挤在洞口等待母亲归来。

霜眉拖着一百多公斤的野猪回到洞穴时，两只幼虎已经饿得直叫唤。她疲惫地躺下，让幼崽们先吮吸所剩不多的奶水，然后才开始撕开野猪柔软的腹部进食。

这是白山和雪儿第一次见到母亲捕猎归来。虽然他们还不能吃肉，但血腥味和新鲜猎物的气息已经深深印入他们幼小的心灵。白山尤其兴奋，他时不时离开母亲的奶水，去嗅闻那只已经僵硬的野猪，甚至尝试用乳牙去咬野猪的耳朵。

霜眉宽容地看着儿子的举动，用粗糙的舌头舔去他脸上的血迹。在她六年的生命中，已经产过两窝幼崽，但只有这一窝的两只存活过了三个月。她本能地感觉到，这只雄性幼虎身上有种特别的气质不仅仅是体型上的潜力，更是一种罕见的专注力和好奇心。

夜深了，霜眉将吃剩的野猪残骸拖到洞穴深处掩埋起来，然后回到幼崽身边躺下。白山和雪儿已经吃饱喝足，在母亲温暖的怀抱中沉沉睡去。霜眉却没有立刻入睡，她警惕地听着外面的动静，时不时抽动鼻子确认空气中没有危险的气息。

她知道，这片看似平静的森林里，危机四伏。不仅有饥饿的狼群和熊，更可怕的是其他流浪的雄性东北虎，那些没有固定领地的独行侠会毫不犹豫地杀死任何遇到的幼虎，只为了让雌虎重新进入发情期。

霜眉轻轻用前掌拢了拢两只幼虎，将他们更紧地护在身下。洞外的雪又开始下了，纷纷扬扬的雪花很快掩盖了野猪血迹和打斗的痕迹，仿佛什么都没有发生过。

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