妇人微微整理了一下心绪,轻声道:“信封里写有那位待嫁姑娘的名字。”
慕林白迅速接口问道:“这信封,可以让我们看看吗?”妇人连忙应道:“行的,行的。”说着便急忙起身,朝里屋走去取那信封。
当这短暂的静默降临,慕林白轻拍了下林逸的肩膀,“你觉得呢?”他的眼神中带着一丝探寻。林逸嘴角微扬,轻笑道:“难道你觉得不像吗?”那笑容里藏着几分促狭。慕林白重新端坐好,目光若有所思,缓缓开口道:“只是我总觉得哪里有些不对劲。”
妇人此时折返回来,手中紧握着一封书信与一个精致得令人不忍移目的盒子。她缓步走到桌前,将那盒子轻轻放置于桌面之上,接着,她的指尖微微颤抖着打开信封,从中抽出信纸,她将信纸仔细摊平后稳稳地放在桌上,然后递向对面。慕林白接过信纸,目光缓缓扫过信上的每一字,认真查看着。
慕林白阅毕,将手中的信纸轻轻递向身旁的林逸。林逸接过,目光随之沉入纸页的折痕很严重,一看就知道,经常翻看。那妇女的声音再度响起,仿佛带着岁月的沉重:“最初,永夜村也是沐浴在阳光之中的。然而,自从那位大祭司来到此地,太阳便悄然消失。大祭司宣称,这是一场来自太阳神的惩戒,因为我们曾对太阳神不敬。”
听到这里,慕林白不禁皱了一下眉。
妇女长叹一声,声音中带着无尽的沧桑与无奈:“从那时起,大祭司便每年挑选一位纯洁的女孩作为祭品,美其名曰献给太阳神为新娘。太阳神会亲自挑选村中的一位女孩成为他的新娘——这是他对村庄恩宠的象征。起初,村民们也曾拼死反抗,可失去太阳的代价太过沉重,那无尽的黑暗与寒冷让所有人胆寒。久而久之,大家只能含泪屈服,在绝望中放弃了抵抗。”
林逸好奇的问道“你们还反抗过?”妇女点头称是。
林逸突然想到一个问题,疑惑地开口问道:“新娘都是家里人亲自装扮的吗?还有,出嫁的过程是怎样的呢?”那妇女先是一愣,显然没料到会有人对这些传统习俗如此好奇。
但她很快回过神来,耐心解释道:“新娘确实是由家中亲近的女眷们精心打扮,最后盖上红盖头。至于出嫁嘛……”她顿了顿,仿佛在组织更准确的措辞,“出嫁时,家中长辈会给礼钱,请村里的几位壮年男子将新娘抬出去,一直送到祭祀台前。然后由大祭司送进洞房,一夜之后太阳神会把人娶走。”
林逸又追问道:“那盖上红盖头之后,中途绝不会有人提前掀开吧?”那妇人先是一愣,旋即神色愈发认真肯定起来:“这断然不会的,按着老规矩,新娘子的红盖头啊,只能由新郎官亲手来掀。”
林逸的手轻轻搭在慕林白的肩膀上,这一举动却换来慕林白瞬间的冷峻反应。他不动声色地将那只手从自己肩头移开,同时斜瞥了一眼林逸。然而,林逸仿佛对这凌厉的目光视若无睹,带着一抹漫不经心的笑容开口道:“林白,有件事想跟你商量一下。”
当林逸的意图若隐若现时,慕林白的心猛地一震。他觉得林逸的想法简直大胆,在他的设想里,这种计划风险很大,只要稍有不慎,那后续引发的状况将难以预料,也许是无尽的麻烦,也许是无法挽回的危机。可尽管内心如此忐忑,慕林白还是怀揣着一丝侥幸,声音有些发干地问:“什么事?”
只见林逸神秘兮兮地凑近,到了慕林白耳边,轻声抛出一句石破天惊的话:“你去替嫁,如何?”
慕林白猛地侧过头,双眼瞪得溜圆,难以置信地低声喊道:“你疯了?”她的声音虽低,却难掩其中的震惊。林逸一脸严肃,他凝视着慕林白,缓缓说道:“我真的没疯,这确实是眼下能帮助她的最好办法。你去替嫁,总比让她听我们的自己去做要好得多,也更为方便。”
慕林白是真的不愿意替嫁,他怎么可能穿上那本该属于女子的嫁衣?他皱着眉头,语气中带着几分无奈与抗拒,辩驳道:“我一个男的。”林逸却轻描淡写地接话:“我要是不说,谁知道你是个男的?”慕林白仍是不服,梗着脖子说道:“我一米八四,那嫁衣于我而言不是小得可怜?这怎么穿得上?”
林逸此时才认真地思考起来,随后他缓缓开口:“做大一号不就行了呢?况且,你能忍心看着那个小女孩年纪轻轻就失去母亲吗?你一定也不忍心的,对吧?所以,你就答应下来好不好?”
林逸说着,脸上露出一副可怜兮兮的模样,那眼神仿佛带着一种无形的力量,让慕林白只觉得心中一紧,竟生出一种无法拒绝的感觉,最终只能点头应允,再无反悔的余地。
林逸见慕林白点头应允,便转头向那妇女问道:“请问,有适合一米八高的小女孩穿的嫁衣吗?”妇女闻言,脸上露出疑惑之色,“一米八高的嫁衣?这可有些特殊呢。”
林逸肯定地点点头。妇女思索片刻后,诚恳地答道:“我们这里没有现成的一米八高专用尺寸的嫁衣。不过,嫁衣的长度是可以调节的,应该能够调整到适合一米八身高穿着的尺寸大小。”
林逸满心疑惑:“这嫁衣,那么多人用吗?”妇女耐心解释道:“你误会了,那嫁衣是祭祀专用的嫁衣,唯独在祭祀时由大祭司亲自送到的新娘才能使用。”
林逸接着追问:“那这嫁衣现在送来了吗?”妇女轻轻摇头:“还没送来,不过掐算时间应该快来了。”
突然,门外传来一阵急促的敲门声。妇女急忙示意两人快些进房间躲好,随后她快步走向门口,缓缓将门打开。只见一位身着传统祭祀服斾之人映入眼帘。
那人身着黑色的长袍,丝绸材质赋予了它厚重而华丽的质感,复杂的金色图案在上面蜿蜒交错,宛如古老的图腾,庄重又神圣的气息扑面而来。他头上戴着一顶高高的冠帽,帽子上的装饰同样毫不逊色,繁复的工艺让镶嵌其间的珍珠更显璀璨夺目。而那面上所戴的一副半遮银色面具。
来人双手恭敬地捧着一件正红色的嫁衣,嫁衣上端放着精致的头冠、典雅的团扇等配饰。祭司缓缓开口道:“梦玲,这是你的嫁衣。”
梦玲颤抖着接过那件承载着她命运的嫁衣,视线触及那艳丽的红色瞬间,泪水便如决堤之水般夺眶而出,每一滴都似在诉说着她内心衰伤的情感。
那位大祭司默默凝视着梦玲哭泣,眼中闪过一丝不忍。他轻轻拍了拍她的肩膀,试图给予些许安慰,声音低沉而温和:“梦玲啊,你还是好好与家人告别吧。”
梦玲悲从中来,泣不成声:“我的女儿,她才七岁啊,还那么小……大祭司,求求您,难道就不能再与太阳神通通融一下吗?”
大祭司那冷漠的声音从精致的面具后传出:“太阳神的决定,不容置疑。”梦玲见状,深知一切已成定局,只能强忍着内心的悲痛,恭恭敬敬地将大祭司送出门外。待那道威严的身影消失在视野中,梦琦重新回到屋内,缓缓阖上房门,小心翼翼地将那件象征命运的嫁衣放置于桌案之上。
随后,她再也抑制不住内心的情感,伏在桌上失声痛哭起来。林逸与慕林白从侧室走出,目光触及梦玲那颤抖的背影,心中泛起阵阵酸楚。他们静静地站在一旁,仿佛连呼吸都变得沉重起来,空气中弥漫着无尽的哀伤与无奈。这一刻,时间仿佛凝固,唯有那低沉的啜泣声,在寂静的房间里回荡着,诉说着无法言说的苦楚。
慕林白轻轻走上前,温柔地拍了拍正在啜泣的梦玲。"我们重新商量一下计划吧,"他深吸一口气,声音坚定而温和,"我来替你出嫁。"梦玲泪水肆意流淌,模糊了她的视线。她抬起泪眼,凝视着眼前这个愿意为她牺牲的男人,喉咙像是被什么东西哽住了:"你……为什么要帮我?"
慕林白微微一怔,沉默片刻后,才缓缓开口:"你不需要知道原因,但你要相信,"他的目光变得坚毅起来,"我们会还给琦兰村一片光明,让每一个村民都能安心地沐浴在阳光之下。"
林逸凝视着眼前略显紧张的众人,轻叹一声后缓缓开口:“我们有办法帮助你们,但……这也需要你给予我们一些配合。”
他神情变得严肃而认真,“后天便是祭祀之日,时间紧迫。我们需要你在明天协助我们将嫁衣妥善装扮完毕之后,便秘密地离开村子,或者找个安全的地方藏匿起来,无论如何,一定不能让任何人发现你的行踪。”
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