6月9日星期二 回家

「我回来了，绫濑同学。」

「你回来啦，浅村同学。」

迎接我的，是和平常一样语气平淡面无表情的义妹，以及刺激鼻子的香料味。

一进起居室，就看见在厨房里忙碌的绫濑同学。不知是刚从学校回来还是一直没换下制服，她在制服外围了围裙，用汤杓搅拌著大锅里的东西。

「打工辛苦了。要马上吃饭吗？」

「谢谢。我拿盘子出来。」

「啊，这点小事没关系啦。何况你工作完应该很累了。」

绫濑同学向从餐具柜里挑了几个盘子的我说道。

这互动与其说是兄妹，不如说比较像新婚夫妻呢──我在内心苦笑。这种想法千万不能说出口。

就像这样分工合作（虽然我做的根本算不上什么）后，我和绫濑同学准备好晚饭，面对面坐下开始吃。

今天的主菜是咖哩。

放了很多切成适当大小的蔬菜，看起来很健康。

连沙拉都有，实在贴心到令人害怕。

一将蔬菜与香料结合得恰到好处的咖哩送入口中，我立刻瞪大了眼睛。

「好好吃……！」

「是吗？那就好。」

赞美老实地脱口而出。

说真的，这道咖哩美味到不需要我特地思考该怎么说好话。

单纯照本宣科地使用市面上的咖哩块，做不出这种东西。

如果没用上多种辛香料，并且细心计算炖煮蔬菜的时间，口感不可能这么令人满意。白饭可能也是用特殊的煮法，爽口而不黏，让人一口接一口。

绫濑同学的反应虽然平淡，但应该没感到不悦，嘴角似乎隐隐上扬的她，自己也吃了一口咖哩。

舌头接触辣味的瞬间，那微微扭曲的眉毛，可以感受到冷淡如人偶的她确实是个活生生的人。

「真没想到会端出这么正式的咖哩耶。」

「是吗？在我看来，大概只有70分就是了。」

「还能更好啊？」

「因为没时间预先帮肉调味，所以这部分稍微偷了点工。抱歉喽。」

「预先调味。」

我重复了这个陌生的词。

「咦，不会吧。这需要解释？」

「我真的完全不懂料理……烤肉要翻面倒还晓得就是了。」

即使如此，在她眼中我的料理知识大概还是和异世界人差不多。

她一声「也罢」，乾脆地开始解说。

「市面上的肉如果直接下锅，若不是味道不怎么样，就是腥味太重。用盐啦胡椒啦大蒜啦等许多东西先腌过，这样才会入味、好吃。而且这样不需要事后再撒一堆盐，就结果来说也比较省。」

「喔喔……生活的智慧。」

「只是照搬网路知识而已。大部分都是从食谱网站上学的。」

她说，自己没有接受过指导，都是自学。

能够让人感受到，「想要一个人过活」这种话不是说说而已。

我在开口的同时，也在思考该怎么向她说明才好。

「关于能在短时间内赚钱的方法……」

「嗯，你帮忙调查了？」

「不过，老实说没得到任何成果。明明你都做了这么好吃的饭，抱歉。」

「……这样啊。唉，没那么简单对吧。」

绫濑同学虽然垂下肩膀，沮丧感却比想像中来得淡薄。

在拜托我之前，她应该也自己搜集过情报才对。安全又高薪的打工非常难找，这种事她大概一开始就知道了吧。

「不过有问到能赚大钱的人有什么特徵。」

「喔？这倒是有点意思。」

「我听到的时候，心里也在想『原来如此』就是了。」

接下来，我把读卖前辈讲的现学现卖，把懂得依赖他人的重要性告诉绫濑同学。

听完之后，绫濑同学眼里出现好奇的神色。

「原来浅村同学有要好的女性啊。」

「咦，重点在这里吗？」

「啊，抱歉抱歉。只是有点意外，所以不小心脱口而出。」

「你是不是瞧不起我啊？」

「对不起啦。」

听到我对被当成纯情处男表示不满，绫濑同学露出苦笑。

顺带一提，我的人生到目前为止，几乎不曾和女性有过肉体上的接触。绫濑同学的猜测虽不中亦不远。

「我还以为你讨厌女生。」

「不，没这回事。我反倒想问你为什么会这么想。」

「因为你遭遇和我相似，我觉得说不定这点会一样。」

咦，绫濑同学讨厌女生吗？

──我没打算说这种蠢话。

从遭遇相似这点可知，她多半是讲「从小看著双亲不睦长大」这点。想必她对生父没什么好感，因此觉得我也会有同样的想法。

对了一半。

实际上，我的确拿生母没辙。

「不过，这应该算两回事吧。对特定的某人没辙，不代表会讨厌所有女生。」

「这样啊，真是了不起呢。」

绫濑同学表示赞赏。

大概觉得这不是什么需要继续下去的话题吧，她以轻松的口吻说道：

「嗯～总而言之，加油喔。」

「……加油什么？」

「对方是个身材好又容易相处的文学少女大姊姊对吧？」

「是这样没错。」

「我觉得她和浅村同学很相配喔。」

「咦～」

听到她语带调侃地笑著这么说，我不禁皱起眉头。读卖前辈确实是个好相处的巨乳美女，不过另一方面来说，她也是个不知道在想什么的人，不能对她掉以轻心。基本上她都是以占据精神上的优势（也就是玩弄别人）当沟通的起头，还有余力时也就罢了，疲倦时和她说话实在有点痛苦。

「为什么一脸排斥啊？刚刚说的那些话，我也认为很有道理。我觉得她是个非常聪明、优秀的人。」

「唉，这我倒是不否认啦。」

我暧昧地回避话题，不再多说。

「和她交往感觉会很累」这种真心话，在女生听来应该差劲透顶。

「不过这就头痛了呢。」

此时，绫濑同学放下汤匙，轻声嘀咕。

「她说的虽然没错，但我还是想要自立。」

「真急耶。我和老爸靠不住？」

「不是。浅村同学和养父（爸爸）都是好人，都很可靠。」

她后面接了句「可是」。

「──如果你们是坏人，我会觉得比较轻松。」

「这话是什么……」

「抱歉。和你说这种事，也只会让你尴尬吧……我吃饱了。」

发现自己说溜嘴的绫濑同学回过神来，尽管盘子里还剩下一点，她依旧慌慌张张地收拾起自己的餐具。

我原本想叫住逃进厨房的她，不过想了一下之后放弃了。

虽然当兄妹还没几天，但是就连缺乏女性经验的我，也看得出现在的她不希望继续对话。

今晚大概要带著疙瘩入睡了。

有了心理准备之后，我叹口气，将剩余的咖哩吞下肚。

非常好吃。但是这股辣味似乎还不足以扫除心头的郁闷。

「我睡得著吗……」

──以结果来说，这天我毫无问题地入眠。

为什么呢？因为就寝之前，绫濑同学罕见地造访，将某样东西拿给人在床上的我。

「这是？」

「我的香氛蜡烛和安眠眼罩。刚刚我讲了些意味深长的话，要是害你介意而睡不著，我会觉得很不好意思。」

太老实了。

即使冷淡、笨拙、缺乏表情，依旧能从这些行为看出她的体贴，为绫濑沙季这个人的存在又增添了几分现实感。

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