云芷醒时,萧景珩烧已退,将外衣轻轻盖在他身上,悄声出了山洞。
青州城挺远的,云芷一路疾行,晌午时分终于看到了城墙。云芷摸了摸怀中的玉佩——那是萧景珩给她的信物,说是醉仙楼掌柜见了自会相信她。
青州城比云芷想象中繁华许多,街道两旁店铺林立,叫卖声不绝于耳。经过打听,她来到城东一家气派的酒楼前。
"姑娘,是用膳还是找人?"一个伙计注意到她,语气还算客气。
云芷深吸一口气:"我找赵掌柜。"
伙计眉头一挑:"掌柜的忙,有什么事跟我说吧。"
云芷摇摇头,从怀中摸出那枚玉佩:"请把这个交给赵掌柜。"
伙计看到玉佩,脸色立刻变了,恭敬地接过:"姑娘稍等。"
不多时,一个身材魁梧、留着短须的中年男子快步走出来,目光锐利地扫视云芷:"这玉佩是你的?"
云芷摇头,低声道:"是一位萧公子让我来的。"
赵掌柜眼中精光一闪,"里面说话。"
云芷被带入三楼一间僻静的雅室。赵掌柜关好门,立刻单膝跪地:"太子殿下可安好?"
云芷心头一震,虽然早有猜测,但真正确认萧景珩的身份还是让她呼吸一滞。
她稳住心神,将事情经过简要说明,隐去了山洞藏身之处。
赵掌柜听完,脸色阴晴不定:"果然如此...姑娘有所不知,朝中已乱成一团,太子失踪五日,皇上震怒。二皇子一党却散布谣言说太子私自离宫游玩..."
赵掌柜自知失言,连忙岔开话题:"姑娘大恩,赵某谢过。我这就派人随你去接太子殿下回宫。"
云芷却犹豫了:"萧...太子殿下伤势未愈,恐怕不宜长途颠簸。"
"宫中有最好的太医。"赵掌柜说着,突然压低声音,"但此事必须秘密进行,姑娘可知那些刺客是谁派来的?"
云芷摇头,赵掌柜冷笑一声:"有些人巴不得太子永远回不去。"
正当云芷想再问些什么,楼下突然传来喧哗声。赵掌柜走到窗边一看,脸色顿变:"姑娘快从后门走,明日辰时,我会派可靠之人在山脚等你们。"
云芷匆匆离开醉仙楼,混入人群中。她没注意到,街对面一个黑衣人正紧紧盯着她的背影。
回山的路上,云芷总觉得有人跟踪。她故意绕了几段远路,又在溪边停留假装洗脚,终于甩掉了,天色已暗,她加快脚步回到山洞。
"你怎么不告诉我一声,擅自出去!"萧景珩的声音从黑暗中传来,带着压抑的怒意,"我以为你——"
"民女有眼不识泰山,冒犯了太子殿下,罪该万死。"
"起来。"萧景珩声音虚弱却威严,"你救了我的命,何罪之有?"
云芷仍然低着头:"民女不敢。"
"看着我。"萧景珩命令道。云芷只好抬头,对上那双如墨般深邃的眼睛。令她意外的是,那眼中没有高高在上的傲慢,而是复杂的情绪。"在这里,没有太子,只有一个被你救了的伤者,萧景珩。"
云芷被看得不自在,传移话题,"我见到赵掌柜了。"云芷蹲下身,取出怀中偷带的干粮和药草,"明天会有人来接你。"
萧景珩接过干粮,指尖不经意擦过云芷的手掌,两人都像被烫到似的迅速分开。
"他...说了什么?"萧景珩声音有些异样。
云芷犹豫片刻,决定实话实说:"他说朝中已乱,二皇子散布谣言说你私自离宫游玩。"
萧景珩冷笑一声:"果然是他。"
"你怀疑是二皇子派人刺杀你?"
萧景珩没有直接回答,而是喃喃自语,“不该卷你进来的?”
云芷轻叹气“无碍。民女也挺想去皇宫的。”
萧景珩突然感到一阵欣喜,他早有这个意思,即使云芷不愿,他也会带她走。“那我们一起走。”
“好”
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