而这样以来,安条克四世被迫撤军回国。虽然这次征伐带来众多战利品。但是,由于未能达到目的,使得安条克四世变得很沮丧。在之后,安条克四世在精神上逐渐出了问题。
加上在之前安条克四世性格本来就有偏执,疯狂甚至残忍的一面。这就使得安条克四世在精神上出现问题后,变得越来越疯狂,抽象。这就导致安条克四世作为巴西琉斯实行一系列怪异,甚至偏激的行动。而这也将影响了整个塞琉古帝国的走向。
如,随着安条克四世逐渐精神错乱。使得他之后有着以下表现:如,他极其欣赏宫廷礼仪的壮观,却往往受不了它的束缚。另外,他为自己作为巴西琉斯令人惊奇的绝对权力感到骄傲。在大广场上,年轻的巴西琉斯安条克四世喝得酩酊大醉,当众洗澡并用昂贵的油膏给臣民进行按摩;在公共浴池中,他和马夫、门童结为朋友。然而,当一位观众抱怨他过度使用药时,他却让人用药罐砸破这个人的头;当民众因哄抢这种天价沐浴液而闹成一团时,安条克四世只在一旁歇斯底里地笑。他喜欢穿着金色斗篷、戴着玫瑰花环出现在大街上,但是当他的臣民盯着他看时,他就朝他们扔石头。夜晚,他乔装打扮,潜入首都安条克城闷热的后街。他会自发地向陌生人示好,但是他的爱抚就像黑豹一样反复无常,时而和蔼可亲,突然间又变得残酷无情。也因此,导致他会突然发怒到杀害无辜的人。
希腊化时代的统治者通常称自己是海格立斯和其他神的后裔,包括塞琉古帝国巴西琉斯也不例外。但是安条克四世则更进一步。他称自己是“Epiphanes”,这在希腊语中是意为“上帝显现”,但他的臣民则因为他之前一系列疯狂行为而私下给他起了绰号“Epumanes”,意为“疯子”。而逐渐变得疯狂的安条克四世,还他想借助对一个君主、一种宗教的崇拜巩固帝国的统一。他期望臣民崇拜他们的地方神,并将这些地方神并入希腊的万神殿和对他个人的崇拜当中。此时这位巴西琉斯还认为,之前塞琉古帝国爆发数次叛乱从而不能让帝国真正意义上稳固正是因为塞琉古帝国民族较多,以及塞琉古帝国存在不同的宗教而导致的。
但是,在塞琉古帝国各个民族中,犹太人的情况有所不同,他们对希腊文化有一种爱恨交织的感情。他们虽然仰慕希腊文明,但却痛恨被它支配。而且犹太人认为希腊人怠惰、滥交、走在时代的前端,但终无大用,尽管许多耶路撒冷的犹太人已经过上了时髦的生活,采用希腊人和犹太人的名字,以显示他们既可以是希腊人又可以是犹太人。但犹太保守派人士不这么看,对他们来说,希腊人只是偶像崇拜者,而希腊人的裸体运动员令他们反感。而安条克四世得知犹太人对他们这些希腊人有这些看法时。就使得这位疯狂的巴西琉斯因此憎恨他们到迫切想同化那些犹太人。
此外,犹太人有着他们独立的宗教信仰和习俗,与希腊人截然不同。而安条克四世,却为了实现他认为需要巩固帝国统一的计划。。而在接下来颁布规定,要求犹太人放弃他们的习俗和宗教信仰从而变得和希腊人一样。甚至决心要以塞琉古帝国的国教-即希腊宗教来取代犹太人的宗教-犹太教。
于是,在公元前168年这一年,安条克四世公然宣布犹太教为非法,并采取各种严厉的措施来消灭犹太教。如下令废止一切犹太教的节期、禁止行割礼、禁守安息日、大肆焚烧圣书、悍然在耶路撒冷圣殿里竖起希腊神祗奥林匹亚宙斯的祭坛,并在其上用犹太人视为不洁的猪进行献祭,并强令犹太人吃食猪肉等等。而不遵守规定的犹太人就要被塞琉古帝国军队进行杀戮。但是,许多犹太人宁肯被杀也不肯接受这种规定。而这就导致许许多多的犹太人被安条克四世下令塞琉古帝国军队进行杀害。
而且,安条克四世以上的措施却引起犹太人的极端痛恨,于是,犹太人的一场武装的反抗起义就此爆发。而这就是在塞琉古帝国历史,也是犹太人历史上一场意义重大的事件-马卡比大起义。
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