第五章 漕血沉沙

大运河的初冰撞碎在扬州斗门，染红了巡检司的白幡。

尉迟宁指尖拂过漕船残骸，桐油浸泡的账册在冰水中浮沉。这是今冬第三起漕粮沉船案，十万石江淮熟米尽喂鱼鳖，户部却收到完税凭验——盖着市舶司朱印的"海鹘船"字样，在硝石水中显出血色狼头。

"按《漕运律》，每船载不过千石。"裴言辞的量尺卡在船板裂痕，"这龙骨吃水线，分明载过三千石。"他刮下的铁屑泛着幽蓝，正是河西军械司失窃的寒铁。

漕运使周昉的冷汗浸透狐裘："下官...下官这就彻查..."话音未落，尉迟宁的袖箭已钉住他靴尖："周大人可识得此物？"染血的隼翎箭羽上，市舶司的关防印赫然在目。

扬州码头的朔风卷起税单，裴言辞突然擒住个力夫。那人肩头黥印虽被烙毁，但腰腿发力方式分明是河西边军。"说！寒铁运往何处？"量尺抵住喉结时，力夫突然咬碎蜡丸，黑血溅在漕运舆图上，晕开个"琉球"字样。

子夜的盐商私邸灯火通明。尉迟宁扮作胡商踏入花厅时，波斯毯下暗藏的寒铁碎屑正与她的金步摇共鸣。三皇子门客卢嗣源举着夜光杯："这批货走明州港，税赋按《梁会要》卷八十六..."

"卢兄错了。"尉迟宁亮出市舶司密符，"圣历元年敕令，海外精铁税十抽七。"她故意将密符贴近烛火，符面显出的狼头纹与河西军旗如出一辙。

突骑施刀客破窗而入的刹那，裴言辞的陌刀已斩断烛台。黑暗中对招三十余合，突厥刀法里竟混着江南漕帮的"绞龙棍"式。尉迟宁的金丝缠住刺客右腕，扯下的皮肉露出黥面——正是淑妃宫中失踪的宦官！

"好个漕粮改海运！"尉迟宁踩碎刺客喉骨，"三哥连市舶使的勘合都敢伪造。"

五更天，扬州刺史府的火漆密报被鹰隼送至。尉迟宁展开皱帛，永徽帝歪斜的朱批刺目惊心："漕运改道，当诛！"她冷笑，这字迹虽仿得极像，却漏了帝王中风后特有的右倾笔锋。

裴言辞的漕船模型突然裂开，露出暗舱里的寒铁锭。按《仓库令》，每锭该有的"将作监"铭文，全被换成琉球国书。"难怪工部要熔前朝鼎..."尉迟宁的护甲划过铭文，"这是要借倭国使团洗钱！"

霜月当空，尉迟宁率水师围住明州港。二十艘海鹘船正在装货，漕帮汉子肩扛的麻袋渗出青稞——这本该是河西军的战备粮。

"放箭！"裴言辞的令旗劈下，火矢点燃浸油的缆绳。混战中，尉迟宁的袖箭射穿倭国使臣的发髻，带落的铜符刻着三皇子私印。

"留活口！"她跃上甲板时，寒铁锭突然炸开，淬毒的钢针暴雨般射来。裴言辞旋身以陌刀为盾，刀面映出刺客腕间的朱雀纹——这是五年前东宫暗卫的标记！

"是你..."尉迟宁的金簪抵住裴言辞后心，"那夜东宫大火，递出布防图的细作！"

裴言辞突然反手扣住她命门，扯开衣襟露出心口旧疤。寒铁毒针入肉处，浮现出太子亲笔的"衍"字密令："查漕运者，无论亲疏，斩！"

漕船在爆炸中倾覆，尉迟宁坠海的刹那抓住浮木。裴言辞的血染红身侧海水，手中却紧攥着琉球国书："殿下可知...倭国使团携来的不是白银..."

他咳出黑血，残页在月光下显出骇人条目："献童男童女三百，换寒铁十万斤。"

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