第十章:秋宴风云起

苏瑶站在绮兰阁的窗前，望着窗外摇曳的花枝，心思却飘向了即将到来的宫中秋宴。皇后的传召如同一颗投入湖中的石子，在后宫这潭平静的水面上掀起了层层涟漪，各宫妃嫔皆严阵以待，苏瑶也深知此次秋宴对自己而言既是机遇，亦是挑战。

按皇后的安排，苏瑶负责起秋宴的糕点布置。她不敢有丝毫懈怠，带着翠儿穿梭于御膳房与库房之间，仔细挑选食材，与御厨商讨糕点样式，力求每一个细节都尽善尽美。那几日，苏瑶满脑子都是各种糕点的模样与口味，一心想着要在秋宴上博得众人夸赞。

然而，天不遂人愿，麻烦悄然降临。一日，翠儿慌张地跑来告知苏瑶，原本备好的那批上乘面粉出了问题，不知何时竟被人换成了受潮的次等面粉。苏瑶匆忙赶去查看，看着那色泽发暗、手感不佳的面粉，心瞬间沉了下去。这若是用了，做出的糕点必定口感欠佳，在秋宴上定会落人口实，遭来责罚不说，还可能失了圣宠。

“定是有人故意为之，想让小主在秋宴上出丑呢。”翠儿气得直跺脚，小脸涨得通红。

苏瑶面色凝重，却仍冷静地说道：“先莫急，咱们去查查看，究竟是谁动了手脚。”

主仆二人在御膳房里四处询问，不放过任何一个可能知晓情况的人。经过一番周折，终于从一个负责搬运食材的小太监口中得知，曾瞧见宁嫔身边的丫鬟鬼鬼祟祟来过存放面粉的地方。苏瑶当下便明白了，又是那宁嫔在背后使坏，她暗暗咬牙，心中对宁嫔的行径越发愤恨。

可此刻不是计较的时候，当务之急是解决面粉的问题。苏瑶思索片刻后，果断派人快马加鞭去宫外采买了品质相近的好面粉。随后的几日，她几乎寸步不离御膳房，亲自盯着糕点制作的每一道工序，从揉面到烘焙，再到最后的摆盘装饰，都一一过问，不敢有丝毫大意。

终于，宫中秋宴的日子到了。整个宫殿张灯结彩，热闹非凡，各宫妃嫔身着华服，笑语盈盈地入席。苏瑶也精心打扮了一番，怀揣着些许忐忑等待着检验成果的时刻。

待众人坐定，一道道佳肴陆续上桌，苏瑶负责的糕点摆在了显眼的位置。皇帝驾临后，众人行礼，而后开始用餐。皇帝尝了一口糕点，眼中露出赞赏之色，“今日这糕点滋味甚是美妙，是哪位爱妃如此用心啊？”

皇后笑着回道：“回皇上，是苏常在负责此事，苏常在为这秋宴的糕点可是耗费了诸多心力呢。”

苏瑶赶忙起身，恭敬地福身道：“臣妾多谢皇上夸赞，能让皇上满意，便是臣妾最大的福分。”她微微抬眸，瞧见宁嫔那因嫉恨而略显扭曲的面容，心中暗自庆幸自己及时化解了这场危机。

可苏瑶也清楚，这场小小的胜利不过是后宫争斗中的一个回合罢了，往后的日子里，不知还有多少阴谋诡计在等着自己，她只能打起十二分的精神，在这充满权谋的宫闱之中继续周旋下去。

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