第十二章 来到膳房

沈炼顺手端起一盏黄金桂茶，一仰脖就喝了下去。这黄金桂乃是泉州本地特产极品乌龙茶，本是应小口啜饮的，此时他正是气急，却也顾不得许多。

喝下去之后顺了顺气，沈炼又道：“咱们家这一代人丁不旺，当时玉欣过门之后，很快就怀了奇林。那时节她脾气特别大，常常无端使性，你二叔有次被抓花了脸。后来她说想让自己妹子玉芳过来咱家小住些时日，她俩自幼姐妹情深，有玉芳陪她，就不会郁燥难解了。老夫也是信了她的邪，对她有些愧疚之情，就允了她。”

“没想到此事竟另有玄机，被她趁机撮合了你三叔与玉芳之事。你三叔那时只有十五岁，少年不谙男女之事，铸下大错。最后我只好允了他们的婚事。谁知她姐妹的性情果然是一家子出来的，婚后玉芳对你三叔颐指气使，稍有不顺即当面羞辱。你三叔却不似你二叔懦弱，他年轻气盛，多有争执。结果玉芳经常找你二叔和她姐姐偏帮于她，后来你也知道了，你三叔索性求我让他去了海州的商行照管生意，一去十年不回，老夫与他虽有书信往来，但只知他又纳了小妾，生了女儿。你这次去海州，见他如今可好。”

沈月回禀道：“三叔这些年不在家，过的倒还顺心。他纳的小婶娘名叫王芸茹，也是读书人家出身，只是家道中落了而已。为人颇为知书达礼，见了女儿倒是欢喜得紧。她生的妹妹，名唤沈华的便是，确是天真烂漫，性子可爱。只是我邀她母女回泉州祭祖，她面有难色，说只怕此事不易，还得三叔做主。我还道是她新妇羞见主母，问起三叔，三叔却挥挥手让我不要多管此事。如今听爹爹所言，竟不是妾与大妇之事，倒是三叔婚姻不顺，夫妻失和了。”

“唉，若这只是我沈家内部事宜，老夫便是拿着家主的威风，处置了便是。怎奈她玉家也是泉州的大户，玉家的老爷子去年已经不在人世，刚接手的家主正是玉欣、玉芳的亲哥哥玉重九。倒不好不给他几分面子。再说这也是家丑，怎可弄到人尽皆知，坏了我沈家名声。这便是为难之处啊。”

三人商议多时，无计可施。家族内部的纠纷一向最难厘清对错，所谓清官难断家务事也。说了半晌也没什么结果。

沈炼虽说嘴上逞强说并无大碍，其实这些时日气闷于胸，肝火上升。再加上他年纪大了，说了这许多话，也有些精神倦怠。

沈月只顾说话，未曾注意到爹爹的神色，王直多年跟随沈炼，自然是有眼力见，他看了出来，忙拉着沈月告辞，让沈炼多休息养养精神。

沈月方待要走，又想起一事，禀道：“爹爹，我们回来的途中，不期遇见了淳于导叔叔，他托我给您问个安好。”

“哦？可知他有何事？”

“女儿也不知，看样子像是有公干在身。”

“嗯，我们俩也有几年未曾见面了，你这一说，倒很是怀念年轻的时光。”

“那，女儿和王叔叔，就不打搅您休息了，告退。”

“好，去吧。”沈炼挥了挥手。

才出来听雨轩的门廊，沈月才又想起了刘凌：“哎呀，王叔叔，那个救上来的东海小子，说要留在咱家的，适才忘了禀报爹爹了。”

“呵呵，这等小事，无须禀报老爷，小姐你说了就算。方才我已命小青带他先去安顿了。”

“那就好，不知府里何处缺人？”

“这等事不劳小姐费心，明日先让他去膳房帮工几天，若是表现不错，到时候再提拔个好位置。”

“也好，就听王叔叔的，不过这小子看着还不错，您给掌一掌眼，看看能不能放心使用。”

原来这王直是当年沈炼在外面闯荡时的手下，情同兄弟，当年沈炼带着沈月回到沈家之时，身边就跟着王直，可谓是心腹之人。所以沈月从小对王直就叫叔叔，王直也对她很宠溺。

再说回刘凌这边，提溜着自己的小包袱，屁颠儿屁颠儿地跟着小青去了膳房。此时已是掌灯时分，路上各处灯笼挂起，大放光明。沈府各房所用晚膳均已送去，几个膳房的帮工杂役正头对头蹲在一起围成个圆圈吃饭。

小青甫一进屋就叫道：“大刚，你在哪儿呢？本姑娘有事找你！”一堆人里应声站起来一个胖子，身材不高，皮肤略有些黑，油光发亮，大脑壳，小眼睛，秃顶，看上去有三十出头年纪。

这个胖子就是膳房的管事黄大刚。他一见来人是小青，连忙点头哈腰道：“原来是小青姑娘啊，有些日子不见，听说您出了趟差使，怎么才回府就到我们这地方来了，下人们还没来得及打扫，可千万别脏了您的鞋袜。”说着谄媚一笑，小眼睛眯成一条缝，都快看不见了。

小青一哂，道：“你这张嘴啊，还是这等惫懒。我还赶着去伺候小姐用膳，就长话短说了。这是此次回来路上新收的仆役，叫刘凌。跟王员外说过了，让他先在你这儿干着，过些时日看表现再决定给什么具体职事。我就直接交给你了，你看着安排就好。路上他就吵着饿了，你先给他弄些吃食吧。”

“这等小事，小青姑娘随便吩咐个人来办即可，何必亲自领来，这是他前世修来多大的福分啊，啧啧，既是如此，那人就交给我吧。小青姑娘，您慢走啊，得空儿我给您送只姜母鸭，你尝尝我的手艺。”

“好了好了，知道你有心，姑娘我还得减肥呢，可不敢贪这口腹之欲，那我这便去了。”

小青走了之后，黄大刚上下打量了打量刘凌，毕竟九年义务教育不是白来的，刘凌自有一股不同于这个世界老百姓的气质，黄大刚倒也不敢小觑刘凌。赶紧给刘凌盛了碗南瓜咸饭，又拿了几个包子过来。刘凌肚子里早就有些饥了，自然也不客气，接过来便大口吃起来。

黄大刚又在旁边旁敲侧击地打听刘凌的来历，刘凌也有些心眼儿，只含糊说自己是东海人士，和海沧号一起回来的，旁的一概不说。黄大刚见他口风甚紧，又问不出个名堂，便也不再多费口舌，一会儿就又和其他人说笑起来，不再理刘凌。

闲话少叙，吃完饭收拾完了碗筷，众人各自有活计去做，唯独刘凌自己一个人不知道去干什么，也无人来告诉他。他也索性在膳房遛跶起来。

沈家的膳房是一栋有天井的小院，转着转着刘凌就来到后面的柴房，这里却只有一盏绿豆大的油灯，灯火昏暗。

借着昏黄的光线，刘凌望见一个巨大魁伟的身影，足足有篮协主席那么高，不，比篮协主席还要高。

还没等看清面目，那人双手举着一把大斧头，“咻”的一下，那斧头带着风声就劈了过来。

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